microsoft

mijn nieuwe column voor NOiV.

De AIVD waarschuwde voor Chinese spionnen en cybercriminelen, Wikileaks cables ook. Nederland is kwetsbaar maar lijkt liever niets te willen weten van enge dingen uit de boze buitenwereld. Dat het de grote landen in de wereld ernst is blijkt wel uit de aanval op Iraanse nucleaire installaties en Amerikaanse vliegtuigbouwers. Maar met telecom partners als het Israëlische Verint heb je kennelijk helemaal geen vijanden nodig om afgeluisterd te worden.

De Tweede Kamer, horend de beraadslaging, constateerde in 2002 al dat software een cruciale rol speelde in de kennissamenleving en dat de aanbodzijde van de softwaremarkt op dat moment sterk geconcentreerd was. De kamer verzocht de regering dan ook zich maximaal in te zetten om hier verbetering in aan te brengen.

Het zijn de eerste zinnen van de motie Vendrik over de niet functionerende markt voor desktop software die al vrij snel buiten beeld zijn geraakt in alle discussies over PDF/a en welk opensource CMS nou het beste is. Maar het ging dus in eerste instantie om een verstoring van de softwaremarkt, niet de interne bedrijfsvoering van middelbare scholen, gemeentes en agentschappen. Die verstoring oplossen is een veel taaiere klus dan 'iets met open standaarden doen' dus het logisch dat een programma dat resultaten wil laten zien zich met haar beperkte middelen op haalbare projecten richt.

Op Webwereld (1, 2) mag ik een korte reactie geven op het bericht dat Canonical, de maken van Ubuntu Linux, haar klanten bescherming wil bieden tegen de patentclaims van Microsoft op Linux. Red Hat doet dit ook en noemt het een 'noodzakelijk kwaad'

Softwarepatenten gelden vooralsnog niet in Europa en dit dus vooral zo'n typisch Amerikaans probleem waar vooral advocaten heel rijk van worden. Maar zelfs als we dat buiten beschouwing laten, hoe hard zijn die claims? Eerder financierde Microsoft het stervende bedrijfje SCO om op basis van vermeend eigendom van cruciale Unix/Linux elementen IBM te bedreigen. De zaak sleepte zich jaren voort maar bereikte niets. Behalve een hoop verwarring bij mogelijke Linux gebruikers. En dat was dan ook waarschijnlijk de voornaamste bedoeling.

Hans Bos, National Technology Officer van Microsoft Nederland, schreef een reactie op mijn blogpost over het Opensource whitepaper van zijn werkgever. Hieronder mijn respons.

Het whitepaper van Microsoft over was niet bepaald wereldnieuws en ging in eerste instantie aan mij voorbij. Wellicht een teken dat het bedrijf niet meer de positie heeft van 10 jaar geleden en een gevolg van het feit dat steeds meer mensen het advies van Robert X Cringley, “you can only beat Microsoft by ignoring Microsoft” ter harte nemen.

Microsoft is een bijzonder bedrijf. Bijzonder snel gegroeid, bijzonder winstgevend, bijzonder gehaat en bijzonder gelukkig dat het alle juridische aanvallen tot nu toe heeft kunnen overleven. De oprichter Bill Gates en zijn zakelijke slimheid is hier een belangrijke factor in geweest. Andere factoren zijn het geklungel van zijn klanten en concurrenten en de 'verkiezing&' van Bush die de al gewonnen rechtszaak tegen Microsoft, en de dreigende opsplitsing van het bedrijf, met een sisser liet aflopen. Kost een paar centen, maar dan heb je ook wat.